Julie West tient une affiche de son fils, Jake, à l'intérieur de l'Indiana Statehouse le mercredi 22 mars 2023. Jake est décédé d'une maladie cardiaque non détectée et s'est effondré alors qu'il jouait au football dans son école secondaire la porte. (Élisabeth Gabriel)
Jake West était un jeune de 17 ans qui a grandi à La Porte, dans l'Indiana, non loin du lac Michigan. Sa mère, Julie West, se souvient de lui avec tendresse.
"Il était juste gentil et il a fait venir d'autres personnes", a déclaré West. « C'était le genre d'enfant qui faisait en sorte que si quelqu'un n'était pas inclus, il s'assurait que cet enfant soit inclus. C’est comme ça qu’il était, depuis qu’il était petit.
En tant qu'athlète, il a passé tous ses examens médicaux et il n'a montré aucun signe de problèmes cardiaques sous-jacents – c'était un enfant en bonne santé. Jusqu'au jour où il ne l'était plus.
Jake s'est effondré après avoir joué sur le terrain de football. Le personnel de l'école a pratiqué la RCR et les élèves formateurs sont intervenus pour apporter leur aide. Mais il est décédé sur le terrain en septembre 2013 d'une maladie cardiaque non détectée.
« Chaque enfant devrait rentrer de l’école », a déclaré West. « Ils ne devraient pas mourir à l’école. Les écoles doivent donc s’y préparer.
West est le fondateur de la Play For Jake Foundation , qui œuvre pour prévenir les décès par arrêt cardiaque soudain et propose des dépistages cardiaques aux jeunes. Elle plaide également en faveur du projet de loi 369 du Sénat lors de l'actuelle Assemblée générale. La proposition exigerait que des défibrillateurs externes automatisés – plus communément appelés DEA – soient accessibles lors des entraînements et des spectacles d'activités parascolaires des écoles, y compris l'athlétisme, la fanfare et le théâtre. Les étudiants courent un risque accru d’arrêt cardiaque soudain lors de ces événements.
Le projet de loi est soutenu par de nombreux législateurs. Il a été adopté par le Sénat au complet et a été approuvé par le comité de l'éducation de la Chambre la semaine dernière. Cette semaine, la Chambre plénière votera là-dessus.
Si elle est approuvée, la législation s’appliquerait à toutes les écoles publiques, à charte et privées de l’Indiana. Mais rendre obligatoire ces dispositifs est une décision compliquée.